Johann II là con trai cả của Aloys II, Thân vương xứ Liechtenstein và Nữ bá tước Franziska Kinsky xứ Wchinitz và Tettau. Ông lên ngôi ngay sau sinh nhật thứ 18 của mình. Cho đến ngày 9 tháng 5 năm 2022, Johann vẫn là vị quân chủ xếp thứ 2 cho kỷ lục trị vì lâu nhất lịch sử châu Âu, Elizabeth II của Anh đã thay thế vị trí này.[1] Mặc dù mẹ của ông giữ vai trò nhiếp chính từ ngày 10 tháng 2 năm 1859 đến tháng 11 năm 1860,[2][3] bà không phải là một nhiếp chính được bổ nhiệm để hỗ trợ một ấu chúa, vì nhà cai trị đã 18 tuổi. Johann để mẹ nhiếp chỉ vì ông muốn học xong trước khi chính tức bắt đầu điều hành đất nước.